Klaus Ghoremoon

Klaus nasce 20 Kythorn – giorno del sostizio d’estate – del 1317 DR, noto come l’anno del drago errante, primogenito di Gedrith Ghoremoon e della seconda moglie Mathilda Kholstern. Dopo di lui vedono la luce, rispettivamente nel 1321 e 1323, le sorelle Agatha e Beathe.
Il padre, commerciante di stoffe di terza generazione, detiene una posizione di rispetto nella gilda dei mercanti di Selgaunt. Cresciuto nel retrobottega del negozio dei genitori, Klaus ha occasione di venire in contatto fin da bambino con alcuni dei più influenti signorotti locali e di alcuni ufficiali della milizia sembiana che qui si riforniscono.

Affascinato dal portamento dei militari, e formato alla locale scuola mercantile nelle discipline elementari della scrittura e della matematica, diviene presto un curioso frequentatore della biblioteca cittadina, ove costringe la madre Mathilda a condurlo ogni quarto pomeriggio della decina, giorno di riposo del negozio.
Affascinato dai racconti di terre remote e possenti guerrieri che impavidi sfidano i campi di battaglia in implacabili eserciti che non vedono sconfitta, comincia a maturare una crescente frustrazione per il destino di conduttore di quarta generazione che il padre ha in mente per lui.

All’età di 12 anni, pochi giorni dopo il ritiro di un carico proveniente da mercanti dell’ovest giunti dal mare delle stelle cadute, il padre cade preda di una malattia, da cui non si riprenderà fino alla morte, che giunge nell’inverno del 1331 DR. Questi lunghi mesi di sofferenza del padre hanno gettato Klaus nello sconforto; ha conosciuto il volto del dolore per la prima volta ma ha altresì visto la dignità con cui i genitori hanno affrontato questa prova, senza mai fare mancare nulla ai figli.
L’alba del nuovo anno sbalza la famiglia Ghoremoon in un abisso ancora più profondo. Il tesoriere della gilda mercantile informa Mathilda Ghoremoon che le riserve di cui la famiglia disponeva sono state pesantemente svuotate dalla malattia e dal regime di normalità in cui hanno voluto mantenersi per non perdere la faccia di fronte ai colleghi, e che in assenza di un miracolo o di un finanziatore, l’esercizio di famiglia dovrà chiudere entro breve.
Visto lo sconforto della madre, i tre fratelli si riuniscono e decidono un piano d’azione per salvare l’eredità del padre dal fallimento: Klaus si arruolerà nella milizia cittadina, versando la sua diaria per il mantenimento della famiglia, mentre Agatha e Beathe trasformeranno la propria passione per il cucito, esercitata con gli scampoli nel confezionare vestiti per le bambole, in una attività di sartoria collaterale alla vendita dei tessuti, sperando così di integrare le magre entrate.

Mathilda, donna che conosce il valore del sacrificio, attiva alcuni dei suoi contatti per assicurarsi che Klaus possa essere avviato ad un ordine che garantisca un sostentamento adeguato alla famiglia, ma che nel contempo permetta al figlio di vedere realizzati, almeno in parte, i propri sogni.

E’ così che il 19 Nightal 1332 DR Klaus Ghoremoon poco meno che quindicenne, inizia il suo noviziato nell’ordine degli Helmiti, un corpo speciale trasnazionale che provvede al mantenimento del supporto delle truppe nazionali in caso di guerre, specializzato in combattimento a cavallo in armatura pesante.
L’apprendistato di Klaus vede il ragazzo entusiasta; i suoi formatori e docenti riscontrano in lui quelle doti di spirito di sacrificio e determinazione che l’hanno condotto fino a qui, e lo indirizzano, raggiunta la maggiore età ed una discreta competenza nelle armi, al Paladinato di Helm.
Tra i 18 ed i 32 anni Klaus partecipa a campagne in tutte le terre alleate della Sembia. E’ in questo periodo che Klaus fa la conoscenza di Halfgrimur, in una campagna in cui è aggregato ad una compagnia elfica del Cormanthor.

Scalando i ranghi militari fino a giungere ad essere uno dei più giovani capitani che il cavalierato abbia mai avuto, durante la cerimonia di promozione, riceve addirittura in dono la più alta ricompensa possa essere assegnata ad un militare del suo ordine: la Sacra Vendicatrice, una magica spada forgiata per servire il bene e distruggere il male in ogni sua forma.
Ebbro di avere ricevuto tale onorificenza, Klaus si prende qualche giorno di licenza e decide di fare visita al negozio di famiglia, che ormai, grazie alle abilità congiunte di Agatha, Beathe e Mathilda, è divenuto un atelier di gran classe e sforna vesti prestigiose che vengono esportate in tutti regni.
Giunto nottetempo in prossimità dell’attività di famiglia, Klaus scorge strani movimenti e rumori provenire dal magazzino posto sul retro dello stabile in cui si trova l’esercizio. Figure incappucciate, nella quasi totale oscurità, stanno caricando merci su un carro, prelevandole dall’interno dell’edificio. Intimato l’alt ed il riconoscimento, non ricevendo risposta alcuna, Klaus si lancia verso il più vicino dei figuri, che incrociato il suo sguardo minaccioso, si da ad una fuga precipitosa. Ma l’addestramento militare del giovane ha gioco facile sul fuggiasco; estratta la sua spada, Klaus scarica un potente fendente sulla schiena del malvivente, abbattendolo d’un colpo.
Risvegliate dal rumore dabbasso, le donne di casa Ghoremoon, si affacciano alle finestre con una lampada, illiminando volti atterriti e sconvolti: “Klaus, figlio mio” – lo appella singhiozzando la madre – “cosa hai fatto?”. Chino sul corpo senza vita del fuggiasco, il capitano helmita subito non coglie l’evidenza della sua efferratezza, e solo quando scopre il capo della sua vittima intuisce la tremenda verità del suo errore.
Il viso trasfigurato nella morte di un giovane non ancora maggiorenne gli rimanda lo sguardo vitreo della sua colpa. “Sono i ragazzi sordomuti del vicino ostello che caricano le merci per le consegne del mattino, Klaus” – lo incalza la voce di Beathe dalla cornice della finestra – “Lavorano per noi in cambio di forniture per la loro istituzione”.
Klaus osserva la scena, alza il capo a implorare il perdono ed il conforto della famiglia, che non giunge.
L’arrivo di una pattuglia di miliziani trova il capitano Ghoremoon seduto a terra, la spada insanguinata poggiata sulle gambe, la testa tra le mani, in un muto silenzio di auto-commiserazione.
Il processo fu breve e giusto. Klaus Ghoremoon fu degradato ed estromesso dall’ordine nella stessa settimana della sua promozione. In virtù dei servigi resi, la pena fu commutata in esilio dopo alcune settimane di carcerazione per permettere lo svolgimento delle indagini. La magica spada, assieme a tutti i suoi averi, gli fu confiscata e consegnata al suo tutore durante l’addestramento.
Nel giorno del suo 33esimo compleanno, Klaus Ghoremoon sedeva ubriaco in una bettola del Amn, in un paese di cui nemmeno conosceva il nome… e fu in una bettola simile, in un regno differente, ma in una situazione analoga, che Halfgrimur lo ritrovò, 6 anni dopo, per riconsegnargli Balisarda, e cercare di resuscitare lo spirito spezzato del Cavaliere.